Le bureau d'études géotechnique intervient sur l'ensemble du cycle d'un projet de construction pour caractériser le sol et sécuriser les fondations. Ses missions sont encadrées par la norme NF P94-500 Et se déclinent en cinq niveaux : G1 (étude géotechnique préalable), G2 (étude géotechnique de conception : phases AVP, PRO et DCE/ACT), G3 (étude et suivi géotechniques d'exécution), G4 (supervision géotechnique d'exécution) et G5 (diagnostic géotechnique).
En pratique, le BET géotechnique réalise des études de sol, de la reconnaissance géotechnique (sondages carottés, sondages destructifs, fouilles), des essais in situ (essais pressiométriques, pénétrométriques, scissométriques), des essais de laboratoire Et produit les préconisations de fondations (superficielles, profondes, pieux, micropieux, radiers). Le BET gère également les risques liés aux mouvements de terrain Retrait-gonflement des argiles, glissements, cavités souterraines, remontées de nappe phréatique.
Dès lors que les études géotechniques engagent la solidité de l'ouvrage — ce qui est le cas de toute préconisation de fondation — la décennale est obligatoire Au titre de l'article 1792 du Code civil. L'article L241-1 du Code des assurances impose sa souscription avant l'ouverture de chaque chantier. L'absence de couverture est sanctionnée par 75 000 € d'amende et 6 mois d'emprisonnement. Pour les missions G1 strictement préalables, la RC Pro reste obligatoire, la décennale ne s'appliquant qu'aux missions engageant la conception des fondations.